Colesterol alto: señales reales, factores de riesgo y hábitos para cuidar el corazón

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Dolor de pecho y sudor frío: no deben ignorarse

Aunque el dolor de pecho no es una prueba de que el colesterol esté alto, puede ser una señal de que el corazón no está recibiendo suficiente sangre. La acumulación prolongada de placa en las arterias coronarias puede contribuir a la angina o a un ataque cardíaco. (MedlinePlus)

 

Un dolor o presión en el centro del pecho que dure varios minutos, desaparezca y regrese, o se extienda hacia los brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago requiere atención inmediata. La falta de aire, el sudor frío, las náuseas y el aturdimiento también pueden acompañar una emergencia cardíaca. (www.heart.org)

 

Ante estos signos no conviene esperar para comprobar si desaparecen ni intentar tratarlos con una bebida casera. Se debe llamar al servicio local de emergencias, especialmente cuando el dolor es nuevo, intenso, persistente o aparece con dificultad para respirar.

 

¿Por qué puede elevarse el colesterol?

Los niveles de colesterol dependen de una combinación de genética, edad, alimentación, actividad física y estado general de salud. Tener familiares con colesterol alto o con enfermedades cardíacas a edades tempranas puede aumentar el riesgo.

 

Una alimentación frecuente con cantidades elevadas de grasas saturadas y grasas trans puede contribuir al aumento del LDL. La falta de actividad física, el tabaquismo, el exceso de peso y condiciones como la diabetes tipo 2 también pueden afectar negativamente el perfil lipídico. (CDC)

 

Esto no significa que todas las personas con colesterol elevado hayan comido mal. Algunas llevan una alimentación razonable, pero presentan una fuerte predisposición hereditaria. Por eso es importante evitar culpas y concentrarse en obtener un diagnóstico y un plan personalizado.

 

¿Cómo se diagnostica correctamente?

El diagnóstico se realiza con un análisis de sangre. El perfil lipídico suele incluir colesterol LDL, HDL, triglicéridos y colesterol total. En algunos casos se solicita ayuno de entre ocho y doce horas, aunque esto depende del tipo de prueba y de las instrucciones del centro médico. (CDC)

 

La frecuencia de los controles depende de la edad y del riesgo personal. Los adultos sanos suelen requerir revisiones periódicas, mientras que quienes tienen diabetes, enfermedad cardíaca o antecedentes familiares pueden necesitarlas con mayor frecuencia. La decisión debe tomarse junto con el profesional que conoce el historial del paciente. (CDC)

 

No es recomendable interpretar un solo número de manera aislada. Dos personas con el mismo LDL pueden necesitar estrategias diferentes debido a sus antecedentes, presión arterial, edad y riesgo cardiovascular total.

 

Alimentación para complementar el control

No existe un alimento que “limpie” las arterias de inmediato. Sin embargo, una alimentación equilibrada puede ayudar a mejorar el colesterol y proteger la salud cardiovascular a largo plazo.

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