En jardines, huertos, macetas e incluso entre las grietas de las aceras suele crecer una planta que muchas personas arrancan sin pensarlo dos veces. Para algunos es simplemente una maleza, pero para otros es un alimento tradicional con una larga historia en la cocina y un interesante perfil nutricional. Se trata de la verdolaga (Portulaca oleracea), un quelite ampliamente utilizado en México y en otras regiones del mundo desde hace siglos.
La verdolaga ha acompañado la alimentación de distintas culturas por generaciones gracias a su sabor fresco, su textura crujiente y la facilidad con la que crece de forma natural. En los últimos años también ha despertado el interés de investigadores debido a la variedad de vitaminas, minerales y compuestos vegetales que contiene.
En este artículo conocerás qué es la verdolaga, cuáles son sus principales propiedades nutricionales, cómo identificarla correctamente, las mejores formas de prepararla y las precauciones que conviene tener antes de consumirla.
¿Qué es la verdolaga?
La verdolaga es una planta herbácea de crecimiento rastrero perteneciente a la familia Portulacaceae. Es resistente al calor, necesita poca agua y suele aparecer espontáneamente en terrenos cultivados, jardines y espacios abiertos.
Durante mucho tiempo fue considerada únicamente una hierba silvestre, pero en diversos países forma parte de la gastronomía tradicional. En México, por ejemplo, es uno de los quelites más apreciados y ha sido consumida desde épocas prehispánicas.
Su sabor combina notas ligeramente ácidas con un toque salado y una textura jugosa que la hace muy versátil en la cocina.
Un alimento con un perfil nutricional interesante
Aunque es una planta sencilla, la verdolaga contiene diversos nutrientes importantes para una alimentación equilibrada.
Entre ellos destacan:
