El ajo: un alimento con compuestos naturales que ayudan a combatir bacterias y fortalecer las defensas

El ajo: un alimento con compuestos naturales que ayudan a combatir bacterias y fortalecer las defensas

El ajo (Allium sativum) ha acompañado la alimentación humana durante miles de años. Además de aportar un sabor característico a innumerables recetas, también ha despertado el interés de científicos por sus propiedades naturales. A lo largo del tiempo, diferentes culturas lo han utilizado como parte de sus remedios tradicionales para apoyar la salud y el bienestar.

En internet es frecuente encontrar afirmaciones como que «el ajo elimina 14 tipos de bacterias y 13 infecciones». Aunque existen estudios que muestran que algunos de sus compuestos tienen actividad antimicrobiana en experimentos de laboratorio, es importante comprender que estos resultados no significan que el ajo pueda sustituir los tratamientos médicos prescritos para las infecciones.

En este artículo conocerás qué dice la ciencia sobre el ajo, cuáles son sus principales compuestos, cómo puede formar parte de una alimentación saludable y cuál es la mejor forma de incorporarlo a tu dieta de manera segura.

¿Por qué el ajo ha llamado tanto la atención de la ciencia?

El ajo pertenece a la familia de las aliáceas, junto con la cebolla, el puerro y el cebollín. Su riqueza nutricional y la presencia de compuestos azufrados han convertido a este alimento en uno de los más estudiados dentro de la nutrición.

Cuando un diente de ajo se corta, tritura o machaca, ocurre una reacción química muy interesante. Una enzima llamada alinasa transforma la aliina en alicina, el compuesto responsable del olor intenso del ajo fresco y de muchas de las propiedades biológicas que se investigan actualmente.

La alicina es bastante inestable, por lo que con el paso de los minutos se transforma en otros compuestos beneficiosos, entre ellos: